अमेरिका की परमाणु शक्ति की रीढ़ माने जाने वाले B-52 स्ट्रेटोफोर्ट्रेस बॉम्बर विमान के कैलिफोर्निया में दुर्घटनाग्रस्त होने की खबर सामने आई है। प्रारंभिक जानकारी के अनुसार विमान एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस से उड़ान भरने के कुछ ही मिनटों बाद मोजावे रेगिस्तान क्षेत्र में रनवे के पास क्रैश हो गया।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार दुर्घटना के बाद विमान आग के विशाल गोले में तब्दील हो गया, जिससे इलाके में अफरा-तफरी मच गई। बताया जा रहा है कि विमान एक विशेष परीक्षण मिशन पर था और उसमें नए अत्याधुनिक राडार सिस्टम का परीक्षण किया जा रहा था।
सूत्रों के मुताबिक विमान में कुल 8 लोग सवार थे। शुरुआती रिपोर्टों में सभी के मारे जाने की आशंका जताई गई है। मृतकों में अमेरिकी वायुसेना के सैन्य कर्मियों के अलावा विमान निर्माता कंपनी बोइंग के दो तकनीकी विशेषज्ञ भी शामिल बताए जा रहे हैं।
B-52 स्ट्रेटोफोर्ट्रेस अमेरिकी वायुसेना के सबसे महत्वपूर्ण रणनीतिक बॉम्बर विमानों में से एक माना जाता है और दशकों से अमेरिका की परमाणु प्रतिरोधक क्षमता का प्रमुख हिस्सा रहा है। ऐसे में इस दुर्घटना को रक्षा क्षेत्र के लिए एक बड़ा झटका माना जा रहा है।
दुर्घटना के कारणों का अभी तक आधिकारिक खुलासा नहीं किया गया है। मामले की जांच के लिए एयरफोर्स सेफ्टी बोर्ड ने विस्तृत जांच शुरू कर दी है। जांच रिपोर्ट आने के बाद ही हादसे की वास्तविक वजह सामने आ सकेगी।
फिलहाल अमेरिकी वायुसेना और संबंधित एजेंसियां राहत एवं जांच कार्य में जुटी हुई हैं।
